Πλην της Basket League, μεγάλο ενδιαφέρον συγκεντρώνει κάθε χρόνο και ο θεσμός του κυπέλλου στη χώρα μας. Πρόκειται για μία διοργάνωση στην οποία αναμφίβολα κυριαρχούν Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός (είκοσι κατακτήσεις οι «πράσινοι» και εννέα οι «ερυθρόλευκοι»), αλλά τα τελευταία χρόνια έχουμε δει και άλλους συλλόγους, όπως η ΑΕΚ και ο Προμηθέας να φθάνουν μέχρι τον τελικό αλλά και το τρόπαιο (για παράδειγμα η «Ενωση» το κατέκτησε το 2018 και το 2020).
Φέτος, η διοργάνωση έχει φθάσει ήδη στους τέσσερις φιναλίστ. Αυτοί είναι ο Ολυμπιακός (επικράτησε του Ιωνικού Νικαίας με 110 – 85), ο Παναθηναϊκός (ξεπέρασε το εμπόδιο του Λαυρίου με 93 – 69), η ΑΕΚ (κέρδισε το Περιστέρι με 90 – 77), ενώ έστω και αρκετά καθυστερημένα με τον τέταρτο της… παρέας με τον Προμηθέα να αφήνει εκτός final four τον ΠΑΟΚ με το 100-86 της 5ης Φεβρουαρίου.
Οσον αφορά τα ζευγάρια της τελευταίας τετράδας, οι Πατρινοί θα αντιμετωπίσουν τον Παναθηναϊκό στον πρώτο χρονικά ημιτελικό της ερχόμενης Παρασκευής (17:00), ενώ τρεις ώρες αργότερα το μεγάλο φαβορί για το τρόπαιο, Ολυμπιακός, θα κοντραριστεί με τη γεμάτη προβλήματα, αλλά πάντα επικίνδυνη ΑΕΚ.
Η 47η διοργάνωση πάντως είναι η πρώτη στην οποία θεωρείται φαβορί μία νεοφώτιστη στα «σαλόνια» της Α1 ομάδα. Οταν βέβαια αυτή είναι ο Ολυμπιακός, τα πράγματα είναι τελείως διαφορετικά. Μεγάλο ρόλο σε αυτή την εξέλιξη έπαιξε το γεμάτο ρόστερ, καθώς με τις μεταγραφικές κινήσεις του, κάλυψε το κενό του Βασίλη Σπανούλη (ο εμβληματικός αρχηγός τους ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ενεργό δράση) με παίκτες ποιοτικούς αλλά και «διψασμένους» για διακρίσεις. Αυτό φαίνεται και στην Ευρωλίγκα, όπου οι Πειραιώτες έχουν σημαντικές πιθανότητες να τερματίσουν στην πρώτη τετράδα της κανονικής διάρκειας.
Από την άλλη πλευρά βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, ο οποίος όπως είδαμε και στις εκτός των συνόρων υποχρεώσεις του έχει υποστεί πολλές βαριές ήττες, με αποτέλεσμα να παραμένει στον πάτο του βαθμολογικού πίνακα. Ο τεχνικός του Δημήτρης Πρίφτης είναι υποχρεωμένος να διαχειριστεί ένα ρόστερ δίχως εμπειρία σε μεγάλες διοργανώσεις, ενώ ανασταλτικό παράγοντα αποτελεί, χωρίς αμφιβολία, η οικονομική δυσπραγία η οποία χαρακτηρίζει την «πράσινη» ΚΑΕ από όταν ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος αποφάσισε να αποστασιοποιηθεί. Βέβαια, η πράσινη φανέλα είναι ιδιαιτέρως «βαριά», ενώ η κατάκτηση του εγχώριου νταμπλ έχει μετατραπεί σε αυτοσκοπό προκειμένου να σωθεί η χρονιά.
Οσον αφορά τους έτερους συμμετέχοντες, θα διεκδικήσουν τις όποιες πιθανότητες τους αναλογούν. Ο Προμηθέας, με την έλευση του Ηλία Ζούρου στην τεχνική ηγεσία του, παρουσιάζεται βελτιωμένος ενώ ο Δημήτρης Αγραβάνης βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση εσχάτως. Στον αντίποδα, η ΑΕΚ βιώνει μια πολύ δύσκολη σεζόν. Εχει να αντιμετωπίσει πολλούς τραυματισμούς, οικονομική δυσπραγία, ενώ ακόμα είναι ανοιχτή η πληγή της απώλειας του Στέφαν Γέλοβατς, ο οποίος στις 5 Δεκεμβρίου έφυγε από τη ζωή.
Λίγες μέρες πριν την έναρξη του final four στο Ηράκλειο, όλες οι αποδόσεις στη διάθεσή σας!
